Lisbona – In diretta dal Web Summit 2026. Il Web Summit 2026 si è aperto lunedì sera a Lisbona e la prima intervista sul Centre Stage è toccata a Manus, la startup che ha reso gli agenti AI generalisti una categoria. Sul palco c’era Tao Zhang, co-fondatore e Chief Product Officer, con una frase che riassume come l’azienda oggi lavora e assume: «L’AI è già brava a fare le cose. Quindi non ci servono altre persone che sono brave solo a fare le cose».
L’intervista a tu per tu, dal titolo «The age of agents», è stata condotta dal co-host del Web Summit Casey Lau. Zhang ha rotto il ghiaccio con una battuta: «Felice di essere il primo ospite umano. Ma non so ballare». Lau ha poi ricordato che era la prima volta che parlava dopo «tutto quello che è successo con Meta». Zhang è stato breve: «Quando guidi una startup ci sono tanti problemi da risolvere. […] Adesso siamo concentrati sul futuro».
Dal computer al numero di telefono, all’email e al wallet
Manus è nato a marzo 2025 come agente generalista e, dice Zhang, ha «in qualche modo definito questa categoria» dando all’AI un computer tutto suo per portare a termine compiti lunghi, da essere umano, con un solo agente. Venti mesi dopo, «dare un computer agli agenti è già senso comune».
Il passo successivo è arrivato con Manus 2.0, presentato a fine settembre. Zhang ha elencato cosa sanno fare ora gli agenti dell’azienda: «Abbiamo dato al nostro agente un numero di telefono, così può chiamare le persone, mandare e leggere messaggi. Gli abbiamo dato un indirizzo email, così può registrarsi da solo ai servizi o gestire le email. Non le tue email: le sue». E un wallet digitale, perché «con il tuo permesso può già comprare cose per te». Secondo l’annuncio ufficiale queste funzioni sono di Cue, l’app di agenti personali lanciata insieme a Manus 2.0, dove le spese restano dentro un budget deciso dall’utente.
Trenta cose da fare, gestite da un agente
Il passaggio più personale ha riguardato le sue mattine. «Sono una persona con l’ADHD da manuale», ha detto. «La parte più difficile della mia giornata non è un problema difficile. È cominciare». Ogni mattina lo aspettano 20 o 30 cose da fare: a 15 minuti l’una sarebbero circa 300 minuti al giorno. «Sei mesi fa le ignoravo e facevo finta che non ci fossero».
Ora consegna l’intera lista a Manus, che la divide in compiti. Per ognuno l’agente gli chiede più contesto oppure gli fa assegnare il lavoro a un collega. In quel caso Manus manda al collega un messaggio su Slack con tutte le informazioni raccolte da Notion, Slack e Gmail dell’azienda: «I miei colleghi non ricevono una riga di to-do, ma una ricerca completa». Lau l’ha chiamato capo di gabinetto; Zhang ha preferito «il mio PMO».
Assunzioni: quattro ore con Manus al posto del test di programmazione
Alla domanda su come Manus assumerà nel 2027, Zhang ha spiegato che il cambiamento è iniziato a marzo. Ai candidati ingegneri l’azienda non dà più il classico esame di programmazione: chiede di «usare Manus per risolvere un problema in quattro ore» e poi rivede la sessione insieme a loro, «per capire se il candidato è abituato a lavorare con l’AI».
Dentro l’azienda i ruoli sono quasi spariti. La pagina delle offerte di lavoro elenca ancora ingegneri frontend e backend, ma all’interno «tutti possono fare tutto»: nel team di prodotto e marketing guidato da Zhang tutti scrivono codice nel repository e fanno design, e i designer scrivono codice. I titoli? «Letteralmente, non diamo valore ai titoli. Diamo valore alle persone che portano a termine le cose».
Un video da meno di 30 parole
La sessione si è chiusa con una demo degli strumenti video di Manus 2.0 (Manus Studio). Zhang ha detto che il suo prompt era di meno di 30 parole: fare una ricerca sul Web Summit 2026 e un video di 30 secondi. Il risultato è stato proiettato sugli schermi del Centre Stage e ha strappato un applauso.
Il contesto: la vicenda Meta
Meta aveva annunciato l’acquisizione di Manus a fine dicembre 2025, in un’operazione valutata dalla stampa oltre 2 miliardi di dollari. La Cina ha aperto un’indagine a gennaio 2026 e il 27 aprile ha ordinato di sciogliere l’accordo. Il 1° settembre Manus ha annunciato di aver «ripreso formalmente le attività indipendenti» con il team fondatore, e il 28 settembre ha lanciato Manus 2.0 e Cue.